Inutile de présenter Google, le géant américain de tout ce qui est services sur Internet à l’heure actuelle, et ce depuis un bon moment. Alors, quand un petit nouveau même pas encore sorti de son œuf vient lui tirer les moustaches et qu’il daigne y jeter un œil, le monde du Web est en émoi. Le buzz des mois à venir selon TechCrunch, c’est Cuill [à prononcer façon « Cool »].

Cuill : papiers d’identité

Avant de supputer quoi que ce soit, penchons-nous sur le cas de Cuill. D’après ses fondateurs, Tom Costello et Anna Patterson, rejoints par Russel Power, leur bébé est capable de référencer des pages plus rapidement que son imposant aîné, et à un prix beaucoup intéressant que celui-ci ; on parle d’un coût de référencement d’1/10 par rapport à celui de Google.

Et apparemment, l’information est crédible. D’abord parce que les eux hommes de l’équipe, Tom Costello et Russel Power, sont d’anciens experts de Google, ensuite parce qu’ils sont tout à fait capables, à eux 3, d’avoir trouvé durant leur parcours professionnel et après, une méthodologie nouvelle en terme d’analyse, de structure et de pertinence des résultats.

Ce qui inquiète Google, c’est non seulement cette hypothèse, c’est-à-dire qu’ils aient réussi à mettre au point une solution beaucoup plus efficace en matière de résultats de recherche, mais aussi que les deux anciens experts n’aient pas déposés leurs trouvailles à l’époque sous la patte Google.

La Silicon Valley en ébullition

Depuis l’annonce de la création de Cuill, la vallée technologique américaine cherche des informations inédites et croustillantes sur « l’affaire Cuill ». On sait déjà que, si des tractations avec d’éventuels investisseurs ont eu lieu, la société aurait été financée par le couple Costello et Patterson à hauteur de la somme respectable de 5 millions de dollars, qu’ils auraient déjà une dizaine d’employés et que le siège se situerait à Menlo Park - pas très loin finalement du “Google Campus”. Date prévue de lancement du produit : 2008. Pour avoir ce genre scoop, pas besoin d’aller très loin : tout ou presque est dit sur la très généreuse page d’accueil de Cuill.

Ce qui n’est pas dit, c’est que Google, inquiet de la tournure que prennent les évènements, aurait déjà fait une proposition d’acquisition de la société. Offre qui ne semble pas avoir été étudiée pour l’instant, puisqu’un haut spécialiste de la recherche de chez le talentueux grand frère aurait récemment rejoint la jeune équipe de Cuill.

Info ou intox ?

Là où ça cloche, c’est justement que Google se fasse piquer ses experts par d’anciens experts désireux de se lancer dans l’aventure. Est-ce avec sincérité qu’ils souhaitent s’engager dans ce challenge, ou est-ce une tentative d’espionnage industriel du géant américain ? Ou encore mieux, si je puis dire, un échange de bons procédés en vue d’une future collaboration ?

Le doute s’installe.

D’abord parce que Google, si il est installé en position de leader depuis des années, a été créé par des jeunes ambitieux qui devraient savoir les ravages que peuvent faire une jeune société aux dents longues qui se lance sur un marché. Si Google est aujourd’hui un géant, il ne semble pas avoir pour autant oublier ses premières années, et conserve un certain comportement de start-up.

Ensuite, parce que le lancement est seulement prévu pour 2008, ce qui laisse à Cuill une marge oscillant entre 4 et 15 mois. Ce qui signifie en clair que le projet n’est peut-être pas aujourd’hui arrivé à maturation, et que l’échec est encore possible. Et ce qui laisse également le temps à la société d’entamer des négociations ou de se faire racheter…

Certes, le scoop sur l’existence de Cuill aurait pu être révélé. Mais donner tant d’informations au monde du Web, et ce sur une page d’accueil spécialement créée pour l’occasion, sent un peu le trop cuit (désolée) – le buzz brûlé, même. Alors, Cuill sera-t-il un vrai concurrent pour Google à l’avenir, ou n’est-ce qu’une habile manière de se faire beaucoup d’argent ?

La suite au prochain épisode.

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